重金属污染导致的水污染，造成了饮水安全面临严重威胁。砷、镉、铅、铬、汞等重金属元素是剧毒物质，即使在饮用水中存在一亿分子一甚至十亿分子一，也对人们的健康构成威胁。一个化工企业即使排放几吨超标废水就可能污染一条江河。

　　接触或者不小心饮用了重金属废水会发生什么情况呢?会立即生病吗?事实上，埋入土地的重金属在一两年之内可能不会对人体造成太大伤害。它有一个潜伏期，短时间内非常不易被发现。

　　这部分重金属废水经过两种途径进入人体：一是蔬菜和农作物，重金属进入植物体内，人长期使用被重金属污染的食物就有可能引发重金属中毒;二是渗入土中的重金属进入地表水和地下水，这样如果河流湖泊里的鱼虾就被重金属污染了，人吃了鱼虾或喝了这样的水，重金属就进入人的身体。

　　尤为重要的是，重金属易与水中的其他毒素结合生成毒性更大的有机物，在身体的某些器官累积，造成慢性中毒。同时，由于重金属污染具有微量剧毒、长期积累、终身有害、不可逆转、无形杀手，难以提防等根本特点，对于我国的饮水安全构成巨大的危害，尤其对于发育期的儿童健康构成严重威胁。